Xishuangbanna, le sud Yunnan tropical

Aux confins du Laos et de la Birmanie, l'extrême Sud de la province du Yunnan offre des paysages luxuriants étonnants pour la Chine. Dans le Xishuangbanna, sur les rives du fleuve Mékong, la latitude est très basse, et un climat tropical règne chaque jour de l'année. Rien de tel pour compenser la grisaille de Chengdu dans le Sichuan ! Aux alentours de la préfecture Jinghong, les découvertes sont nombreuses, entre les nombreuses minorités, les plus vieilles plantations de thé au monde et le plus beau jardin botanique tropical de Chine. Les villages aux différentes minorités arborent des traditions, des styles de vie, des habits traditionnels, des dialectes et des cultures très différentes. Ils partagent tous néanmoins certaines valeurs communes telles que l'amitié, le sens du travail et la simplicité. Il a été possible d'en profiter sur le Mont Nannuo, à l'occasion de la célébration des dix ans de la fabrique locale de thé Pu'er. Ce coin où des arbres vieux de plus de 800 ans peuvent être contemplés est souvent plongé dans les brumes, permettant de faire un trek de plusieurs heures de villages en villages à l'abri des rayons ardents du soleil. Pas loin de là, le village de Menghun est animé tous les dimanches par un marché local très coloré par la minorité Dai qui vient vendre en hiver quelques beaux légumes, mais surtout des mandarines très juteuses. De Jinghong, où à chaque coin de rue le culte de l'éléphant d'aise est célébré, on peut rejoindre facilement Menglu et son parc botanique tropical unique. Un vrai jardin, mais aussi une mini-jungle tropicale d'origine. Une région étonnante de la Chine, où l'on sent les influences des pays voisins, le Myanmar et le Laos à quelques dizaines de kilomètres seulement.

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