Yves Savoye-Peysson

Erta Ale, la montagne qui fume (0 m)

Posté le mardi 12 octobre 2010 à 16:53:55

Massif: Dépression du Danakil (Ethiopie)

Activité: Randonnée

Difficulté: Très facile

Altitude: 0 m

Dénivelé positif: 0 m

Horaire: 3 h et 30 minutes

Description: L’Erta Ale, ou la montagne qui fume en langue Afar, est un des trois ou quatre volcans actifs qui présente en permanence un ou même deux lacs de lave. Actuellement, et depuis quarante ans environ, c’est le Pit Crater Sud (photo) qui présente le plus d’activité, particulièrement spectaculaire à la tombée du jour ou la nuit. C’est un spectacle inoubliable que de voir le lac se renouveler périodiquement et en seulement quelques minutes, avec des bouillonnements intenses accompagnés de fortes éjections de gaz. Après avoir vu aussi un lac pendant quelques heures dans le Pit Crater Nord, la chance nous a souri en assistant à l’effondrement de 20000 tonnes de rochers bordant le lac en activité, qui ont été engloutis en une fraction de secondes dans une activité décuplée dégageant une intense chaleur à la limite du supportable, même à 70 mètres de distance ! Du bout de la piste acessibles aux véhicules 4x4 au rebord de la caldeira, il faut environ quatre heures de marche facile sur des laves cordées, l’Erta Ale étant un volcan rouge, volcan bouclier par sa forme, le basalte étant trop fluide pour construire des édifices volcaniques raides. Agé de 700000 ans seulement, l’Erta Ale est né au milieu de la dépression du Danakil en pays Afar, à deux pas de l’Erythrée, à l’endroit où le jeu des plaques tectoniques est d’une grande complexité. Il est considéré comme un point chaud.

Précautions: Montée de nuit à cause de la grande chaleur diurne. Attention au bord et dans la caldeira, terrain très instable. Emanations de gaz dangereux.

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