L'Estaque

Les bords de mer près des grandes métropoles comme Marseille sont dotés de leurs chemins des douaniers, trace parfois délicate dans des falaises souvent grandioses. On se prend à imaginer un bateau en pleine tempête abordant ces roches rouges au milieu d'une écume rugissante, pour décharger une cargaison secrète, aux yeux et à la barbe des gabelous ! Trève de rêverie, aujourd'hui la technologie a remplacé les antiques chemins des douaniers qui ont été rendus aux... randonneurs ! Au départ de Niolon, suivre la voie ferrée puis s'engager dans un vallon que l'on remonte jusqu'à un fort perché qui a été rénové. Vue magnifique sur Marseille et sa rade. On poursuit alors le chemin pour atteindre le plateau que l'on parcourt vers le Nord, à cause de la disposition du terrain. Après un demi-tour à presque 180°, on prend la direction de Cap Méjean, par une suite douce de montées et de descentes. Beaux points de vue tout le long du trajet. La trace s'enfonce ensuite dans une calanque plus profonde, jusqu'à déboucher sur le village du Cap Méjean, joli coin sympathique pour prendre un pôt. Ensuite, on s'engage sur le chemins des douaniers lui-même, encombré de touristes peu agiles parfois ! De très beaux pins jalonnent le sentier, qui est bordé parfois de belles baumes. Le sentier, qui offre des points de vue extraordinaires, n'arrête pas de monter et de descendre, ce qui est parfois assez fatiguant. On longe la voie ferrée, mais jamais on ne doit la traverser. Après un passage étroit près d'une aiguille de calcaire, la trace passe au-dessus d'une belle crique, avant de rejoindre le chemin à Niolon. Très belle randonnée, au dénivelé cumulé par négligeable (660 mètres !), sur plus de 14km. Attention aux âmes sensibles au vertige. A faire plutôt en semaine, pour éviter la foule marseillaise !

Carte et tracé

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