Sur les traces de Marcel Pagnol : du Garlaban au pic de Taoumé

La boucle passant par le célèbre pic du Garlaban et le pic de Taoumé plus à l'Ouest est probablement une des randonnées les plus photogéniques de la Provence : 360° d'horizon, entre la Méditerranée d'un côté et la Sainte-Victoire de l'autre, des vues à couper le souffle sur Marseille, Cassis, la Sainte-Baume et la liste n'est pas exhaustive. Il est étonnant de découvrir l'immensité désertique de la région entre Aix-en-Provence et Marseille, les jonctions entre massifs du Pilon du Roy et du Mont-Aurélien. En prenant un peu de hauteur, la nature sauvage reprend ses droits, le silence aussi. La randonnée commence au parking du puits de Raimu (on sera talonné par Marcel Pagnol d'étapes en étapes), près d'Aubagne. Une douce montée par une route forestière mène au col d'Aubignane où les choses sérieuses commencent. Petite descente en filant doit dans la direction du pic Taoumé, pour tourner peu de temps après à droite en direction du Garlaban et de la grotte de Manon (des Sources !!!) ou baume du Plantier . Une indication au sol marque le changement de direction. Après une longue montée, on repère à droite des strates parallèles qui se distinguent nettement, et on devine que la grotte se niche ici. Faire un aller-retour pour découvrir celle-ci (indication), puis poursuivre le chemin dans le sauvage vallon des Piches. Passer le Pas Garrigue puis poursuivre vers le pic du Garlaban, bien visible. On atteint la célèbre croix blanche, et du sommet, vue plongeante sur Aubagne et les horizons environnants. Retour par le même chemin pour rejoindre la base du pic, et poursuivre sur la crête menant vers le pic de Taoumé. Route forestière d'abord, puis, depuis le col du Tube, prendre un petit chemin étroit plongeant dans le versant sauvage donnant sur Marseille. On passe le puits du Madrier bien caché dans les arbres, peu après un joli champ de blé, puis on rejoint la baume Soume, étonnante cavité par sa taille, qui fait penser à la grotte aux champignons à la Sainte-Victoire. Immense espace souterrain, avec une petite entrée qui ne paie pas de mine. On poursuit le chemin qui serpente dans la garrigue, pour atteindre la cote 624, avec de beaux arbres et un espace dégagé. On file alors plein Sud vers le pic de Taoumé, sur une crête peu raide, qui devient de plus en plus étroite et aérienne, avec un paysage grandiose, tant côté Marseille que de la Sainte-Victoire au Nord. Après quelques petite barres rocheuses d'accès facile, on atteint le petit sommet. On poursuit alors la crête à la descente, puis on plonge à droite dans des escarpements rocheux faciles, menant à la grotte du Grosibou (ou de Marcel Pagnol !), fente à travers l'escarpement qui domine. On poursuit ensuite la descente par la crête jusqu'au pas du Loup, carrefour bien visible du haut, et on revient sur un excellent sentier vers le Nord. Ne pas le suivre très longtemps, et plonger vers le Sud de nouveau en suivant une sente au début peu marquée (repérer petits cairns). On rejoint ensuite, bien plus bas, un plus large sentier, et le suivre. Attention, quelques passages où celui-ci est peu marqué. Poursuivre toujours vers le bas, au fond du vallon du Passe-Temps (jolis prés), puis après une raide mais courte remontée vers le Nord, rejoindre le col d'Aubignane, puis le parking de départ. Longue balade (plus de 15 km), variée, avec des paysages sublimes. Un must pour la Provence. Avec un peu de chance, on peut entendre le chant des perdrix bartavelle. Petite recommandation : partir au milieu d'après-midi pour terminer en soirée, avec le coucher de soleil qui illumine tout. Solitude assurée !

Carte et tracé

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