Aiguille d'Orcières

L'aiguille d'Orcières qui est très visible de la station de ski Orcières-Merlette offre une face Nord magnifique pour le ski-alpinisme, un pan incliné soutenu (30° environ) et régulier, avec peu de végétations. C'est un joyau du secteur que l'on aimerait parcourir et re-parcourir, tant le lieu est esthétique, avec cette proue formée par le sommet, qui vient se terminer au-dessus de barres rocheuses vertigineuses. Malheureusement, le coin est souvent très avalancheux et la configuration du terrain constitue un véritable piège si une coulée se déclenche. Il ne faut donc se laisser tenter que lorsque les conditions sont idéales, souvent au printemps, lorsque la neige est très transformée. Le prix à payer pour pouvoir skier en tout quiétude les pentes supérieures est de porter les skis dans les bois avant d'atteindre le vallon. Mais ce n'est pas grand-chose finalement en regard du plaisir à descendre une véritable moquette, pourvu que l'on soit arrivé à la bonne heure. Du pont, peu avant le hameau d'Archinard, grimper droit dans les prairies et la forêt pour atteindre les névés qui permettent de rejoindre le vallon de l'aiguille d'Orcières. On suit celui-ci jusqu'à un couloir étroit en forme d'arc de cercle bien visible du bas, entre deux ressauts raides et remplis de vernes. Ne pas aller trop à gauche, le coin étant très exposé aux grosses avalanches. Après avoir remonté ce couloir, poursuivre plus ou moins droit dans la pente (en fonction de la forme du jour) pour atteindre un replat duquel le sommet devient bien visible. Il semble près, mais il ne l'est pas.... Poursuivre entre ressauts et replats, et le secteur est tellement vaste que l'on peut passer où l'on veut. Peu à peu, le sommet se rapproche, et on vise une petite brèche rocheuse à gauche de celui-ci, à partir de laquelle on atteint facilement le sommet un suivant la crête. Impossible de se tromper. On foule vraiment le sommet avec les skis aux pieds, un vrai privilège, compte-tenu de l'atmosphère assez vertigineuse du coin. Pour la descente, c'est très simple, c'est droit dans la pente, sans tirer trop à droite (l'avalanche !). Et on suit ensuite le chemin de montée dans le bas.

Carte et tracé

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